В 1979-м году из-за столкновения двух самолетов, один из которых был молдавским, погибли 178 человек, в том числе - футболисты узбекской команды "Пахтакор".
Со дня крупнейшего в СССР крушения в небе прошло ровно 37 лет.
Среди погибших - 17 игроков клуба "Пахтакор". Самолет, на котором летели футболисты, следовал рейсом Ташкент - Гурьев - Донецк - Минск. Всего на борту судна находилось 77 пассажиров, в том числе - 13 детей.
Другой самолет - из состава Молдавского отряда гражданской авиации - имел на тот момент более 7,5 тысяч взлетов и посадок. Самолет совершал рейс Челябинск - Воронеж - Кишинев. На борту находилось 88 пассажиров, в том числе - 16 детей.
Официальной причиной столкновения называют ряд ошибок, допущенных диспетчерами.
Один из старейших журналистов Молдовы Дмитрий Сидоров рассказал о том, как отреагировали в Молдавии и других союзных республиках на эту трагедию.
- После столкновения самолетов те республики, у которых были футбольные команды, игравшие в высшей лиге, делегировали своих игроков в «Пахтакор», чтобы восполнить его потенциал. Эта команда звезд с неба не хватала, но прочно держалась в середине турнирной таблицы, всегда играла достойно.
Помню, как вскоре после трагедии в Кишиневе был футбольный матч, и перед игрой память погибших почтили минутой молчания, - отметил Сидоров.
После этой авиакатастрофы в регламент чемпионата СССР по футболу была внесена статья, в соответствии с которой в течение трех лет (включая чемпионат СССР 1979-го года) независимо от результатов "Пахтакор" сохранял место в высшей лиге советского футбола.
Все члены футбольной команды "Пахтакор" похоронены на Боткинском кладбище в Ташкенте, где им установлен памятник.