Подробный механизм квалификации сборных, в финальную часть Евро-2016

15-й Чемпионат Европы по футболу 2016 (сокращённо «Евро-2016»), проводящийся под эгидой УЕФА, должен состояться с 10 июня по 10 июля 2016 года. В сентябре 2008 года исполком УЕФА постановил, что на Евро-2016 впервые сыграют 24 команды.

Страна проведения была выбрана в Женеве 28 мая 2010 года. Победу в гонке одержала кандидатура Франции. Чемпионат Европы эта страна проведёт уже в третий раз. Таким образом, заявка Италии снова потерпела фиаско - в борьбе за Евро-2012 итальянцы уступили совместной заявке Польши и Украины. Победитель этого Чемпионата Европы по футболу станет участником Кубка конфедераций 2017 в России.

Для того, чтобы увеличить количество команд от 16 до 24, было решено добавить 2 дополнительных группы по 4 команды и ещё одну стадию плей-офф. В плей-офф выходят команды занявшие в группах первое и второе место, а также лучшие четыре команды из занявших третьи места. Подобный формат действовал на чемпионатах мира по футболу 1986, 1990 и 1994 годов.

Тот факт, что в финальной части Евро впервые примут участие сразу 24 команды,  повышает шансы команд среднего класса (3-я, 4-я, 5-я корзины) попасть в финальную часть. Ведь из 54 команд в финальную часть пройдут 23 сборные, которые присоединятся к сборной Франции.

Корзины для жеребьёвки будут созданы по завершению отбора на чемпионат мира 2014 года, а жеребьёвка квалификационного этапа состоится 23 февраля 2014 года в Ницце. Формат отборочного тура евро-2016 официально пока не установлен.

УЕФА перед квалификацией приняла несколько решений:

1) В одну группу не будут попадать сборные Армении и Азербайджана по политическим причинам (в отборе на Евро-2008 обе команды отказались играть друг против друга);

2) В одну группу также не будут попадать сборные России и Грузии по тем же политическим причинам.

3) В одну группу также не будут попадать сборные Испании и Гибралтара.

Отборочный турнир Евро-2016 пройдёт с сентября 2014 по ноябрь 2015 года и определит участников чемпионата Европы по футболу 2016. В отборочном турнире примут участие 53 сборные из 54 сборных-членов УЕФА (добавился Гибралтар), которые разыграют 23 путёвки на Евро-2016 (впервые в истории турнира в финальной части Евро сыграют 24 команды).

Формат отборочного этапа будет представлять систему из 8 групп по 6 команд и 1 группа по 5 команд. Победители и команды, занявшие вторые места, попадут на Чемпионат Европы напрямую. Также напрямую попадет лучшая команда среди третьих мест .Остальные 8 третьих команд сыграют в стыковых матчах.

Финальная стадия представляет собой 6 групп по 4 команды в каждой. В плей-офф будут выходить команды, занявшие 1-е и 2-е места в своих группах, а также лучшие 4 команды, занявшие третьи места. Таким образом, будет добавлена впервые после ЕВРО-2012 ещё одна стадия плей-офф - 1/8. Наличие матча за 3-е место обсуждается.